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2012年是业界公认的互联网电视产业元年,各大进入互联网电视的企业都已开始摩拳擦掌,试图加快占领最具价值的电视机屏幕。在中国,得益于巨大的用户基数、最普及的终端、最成熟的用户端收费模式,电视机已经成为视听产业最具核心竞争力的一块屏幕,也因此成为各大视听节目相关公司角逐的焦点。
然而,与Google TV等互联网电视业务在全球大行其道不同的是,在国内开展互联网电视业务要复杂得多,运营资质、内容储备、终端成熟度、宽带CDN部署、运营经验等五大关键环节缺一不可。那么,国内互联网电视产业已经做好哪些准备了呢?
必须跨过牌照这道坎
根据广电总局发布的监管文件,互联网电视一体机及机顶盒,必须接入牌照持有者的播控平台,才能让用户访问互联网电视。但截止目前,国家广电总局只发放了7张互联网电视牌照,分别授予了CNTV、百视通、华数、南方传媒、湖南广电、中国国际广播电台和中央人民广播电台。
为了建立了影视剧内容通过接入播控平台与用户见面的合法通道,内容服务提供商争先傍牌照持有者。2011年3月,南方传媒与优朋普乐合资成立专门运营互联网电视的子公司,截止目前,该运营实体的互联网电视用户数量已经超过了200万,覆盖人群超过600万。
这一模式很快被效仿。2011年下半年开始,包括乐视网、PPTV等在内的视频公司纷纷接入电视机厂商和机顶盒产品,然而,这些行为很快被广电总局叫停,因为这些公司提供的内容直接逾越了牌照持有者的播控平台。
2011年11月,广电总局发布181号文,对互联网电视监管进一步明确。随后,乐视网、PPTV以及腾讯、奇艺等相继傍上互联网电视牌照商。但是,介于相关政策规定,内容提供商必须与牌照持有者成立合资公司,才能提供相关互联网电视服务。而目前,从相关报道披露的信息看,乐视网与CNTV、PPTV与华数等的合作时间预期均为一年,显然并非合资公司。而只有腾讯宣布与CNTV成立的合资公司已于2012年1月18日在天津挂牌。另有市场传言,百度旗下视频网站爱奇艺将与中央人民广播电台合作成立合资公司,但目前尚无明确信息披露。
虽然牌照是互联网电视产业的一道坎,但通过互联网为用户提供视听节目,是广电系企业在电信系企业的压力下持续保持竞争力的关键业务,因此,互联网电视产业将获得更多产业政策支持。
内容
网络视频企业加强内容储备
2010年开始非理性暴涨的影视剧内容版权费,将网络视频产业拉入了高投入低产出的深渊。有数据显示,乐视网去年年底就花完了7亿元的IPO融资。此外,也有公开资料显示,截止2011年11月,乐视网使用近3亿余元用于购买版权,但如此大的投资,所实现的净利润仅为2075.52万元,净利率仅在7%左右。
尽管成本高昂,利润率非常低,但这并未能使网络视频企业停止增加内容储备。事实上,近乎所有的网络视频企业都在加强内容储备,不管是优酷、土豆还是搜狐视频、爱奇艺、优朋普乐,各家均在内容版权上花费了巨额资金。
虽然内容版权费因各家的储备竞赛而一路走高,但这也为中国的影视剧版权产业净化了环境,只有正版化,影视剧产业才能健康发展,而只有理性化,才能保持可持续发展。值得庆幸的是,土豆网高管在日前的财报说明会上表示,版权价格涨幅正在趋于稳定。
相对而言,互联网电视企业优朋普乐在内容储备上比较冷静,该公司在2009年与搜狐等成立反盗版联盟,随即与美国好莱坞索尼、华纳兄弟、派拉蒙、环球、福克斯五大电影公司建立合作伙伴关系并购买了大量正版电影,此外还与香港寰亚、寰宇、嘉禾、东方等主流电影公司主流片源内容上确立了独家战略合作伙伴关系。从目前看,这一早期积累(版权费暴涨之前)为该公司的互联网电视业务打下了重要基础。如今,该公司在互联网电视运营平台上提供的电影超过了4000部,电视剧节目内容超过了20000小时。
终端
多款互联网电视终端出现
在至关重要的终端适配上,百视通、华数、南方传媒(优朋普乐)等最近几年做了大量的推进工作。目前,这三家企业的互联网电视平台已经可以与国内所有主流电视机厂商产品进行适配。包括创维、海尔、TCL、长虹、康佳等公司已经推出了多款互联网电视终端,并在市场上取得了非常不错的成绩。
不久前,有广电总局科技司有关人士表示,截止2011年年底,国内互联网电视一体机的用户数量超过了IPTV的1350万,加上约有300万的机顶盒用户,互联网电视用户截止2月底已经接近2000万,而这一数据还将有望在2012年实现成倍增长。
而优朋普乐内部人士则透露,2011年年底以来,该公司大量招聘技术人员,预计技术团队人数将翻番。而这一重大动作的背后,则是互联网电视业务的加倍扩容。据悉,该公司已经与30多个机顶盒品牌签署合作协议,将在今年第二季度面向市场推出新一代机顶盒产品。
带宽
互联网电视企业加快铺设CDN
由于视听节目所需的网络带宽要求比较高,因此,网络带宽和CDN、P2P技术部署成为互联网电视企业提供市场化运营的基础。相对于内容和终端适配,这不是一夕之功,而需要大量的技术投入和时间积累。
目前,各个互联网电视企业都在试图加快铺设CDN。据全国CDN部署最广的优朋普乐透露,该公司已经在全国20多个省份部署了CDN,以加强互联网电视业务运营。该公司得益于此前为电信运营商提供技术和内容服务,积累了大量经验,为互联网电视发展打下了可靠的基础。
而乐视网、PPTV等则主要侧重在网络视频的P2P技术,但面向电视机用户,则需要重新部署CDN分发技术,否则无法保障百万级用户同时在线观看高清影视剧节目。这也是其只能担当内容提供商角色而无法运营互联网电视的根本原因。
运营
合资运营是市场化的突破口
相对于有线数字电视来说,互联网电视的市场化趋势将成为其发展的亮点。然而,让一直处于垄断地位的电视运营商来运营互联网电视,这给互联网电视产业提出了新的挑战。
值得注意的是,七大牌照商之一的南方传媒,通过与优朋普乐于2011年成立合资公司运营的模式,恰恰成了互联网电视市场化的突破口。而这也直接成了CNTV在2012年年初选择与互联网巨头腾讯成立合资公司共同运营互联网电视的范本。
相对于七大牌照商而言,优朋普乐和腾讯的商业公司属性,将发挥市场化运作的优势,让互联网电视产品与用户直接见面,重视用户体验和互动性需求,将电视服务从全被动式接受改变成互动的、多元化的平台。
其中,优朋普乐已经为36个省级电信运营商提供服务,积累了深厚的运营经验。而腾讯作为互联网界的佼佼者,在用户体验和互动性方面有着成熟的运营经验。目前,优朋普乐已经与创维、海尔、TCL等电视机厂商达成合作并推出几款互联网电视终端产品,截止2011年年底的出货量超过了500万台。此外,该公司与全国30多家机顶盒厂商达成了合作,预计机顶盒产品将覆盖95%品牌。腾讯尚未推出互联网电视产品和服务,主要是因为其与CNTV成立合资公司的时间还非常短,相信在不久的将来会有大动作。
总体而言,目前最具有综合优势的是百视通、华数、南方传媒和优朋普乐,他们不仅在内容储备、CDN部署、终端合作、运营经验等方面有着深厚的基础,在市场化运作上,也有着商业互联网公司的基因。再加上CNTV和腾讯在互联网电视上的逐渐投入,相信互联网电视产业将稳步起步并飞速发展。