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今年,马兰士公司隆重庆祝其成立60周年。为了纪念这一事件,公司推出了一款新的网络播放器 — NA-11S1。这款史无前例的播放器能够充分发挥具有非常高分辨率的新媒体的潜能。这款播放器让用户在自家起居室便可播放下载好的高分辨率文件,打造与录音室原版唱片相同的音响效果。与NA-11S1一同推出的还有马兰士Consolette:这是为高保真音响发烧友开发的第一款无线扬声器基座。NA-11S1和马兰士Consolette开创了相应领域的先河,是马兰士公司突破性创新的有力代表。60年来,马兰士公司一直以这种突破性创新而闻名。但是,单凭一家公司如何能够连续打破既有模式,并且日复一日,始终如一?
“答案就存在于我们的产品验收中”,公司亚太区总裁T. H. Kim说,“在我们出版印刷的每一份材料中,在每一个网站上,在每一个广告中,我们都强调‘because music matters’。但这并不只是一句标语,也不只是一种营销手段。这是一种理念,自公司创立之初就一直激励着我们不断前进。我相信这也是马兰士能够在众多音频解决方案制造商中脱颖而出的原因。”
起于偶然之机
索尔·伯纳德·马兰士(Saul Bernard Marantz)创立这家公司是因为一次近乎偶然的事件,这是一件非常有名的轶事。他只是希望自己的唱片能够有更好的播放质量,能够超过当时已有播放设备的音效。于是他用4年的时间设计、制作和改造了一款属于自己的前置放大器 — 配置了他能找到的所有唱片用均衡特性曲线。在20世纪50年代,这种均衡特性曲线有很多种。他这样做最初只是为了自己,但这款命名为Audio Consolette的前置放大器却让每一个听过的人都渴望拥有一台。于是,1952年,他决定制造100台。在之后不到12个月的时间里,他制造了400多台,每一台都是在制造完毕之前就已经卖出。正是这种成功促使他制造了名为Model 1的Audio Consolette商业版。1953年,马兰士公司诞生。
索尔·B·马兰士首先是一名音乐爱好者。他不止喜欢听音乐,作为一个有天赋的业余音乐家,他还喜欢创作音乐。这使他及其所创立的公司拥有了一项其他高保真装置制造商所没有的优势。他知道,一名音乐家不管技艺上有多出色,都必须与其他因素相“配合”,如果他不能完美地适应,他就不
可能成功。索尔明白这个道理,因此在制作自己的装置时,他本能地将之用来选择组件和子系统。这就是马兰士公司的不同之处 — 音乐至上,而不是研发实验室中的性能读数。
一切都没有改变
据T·H·Kim所言,尽管过去60年里,音频解决方案行业本身经历了很多重大的变革,但是公司践行其使命的方式并没有任何改变。“举例来说,不管是在日本还是在欧洲,如果我们某位工程师要对交换器或数字模拟转换器进行试音,他感兴趣的不是设备的好坏,而仅仅是它如何与其他部件实现协作。可以说开发一台新的高保真装置就像组建一个运动队。只要有足够的钱,你可以请到世界上最好的运动员,但是,这并不意味着他们就能够获胜。整个运动队必须和谐合作,每一个运动员都必须出色地完成自己的任务,但同时还必须确保所有的队友都能发挥出最好的水平。马兰士公司所有的设计工程师都明白这一点。幸运的是,我们拥有一个经验十分丰富的团队 — 尤其是在日本。在新产品开发的每一个阶段,这种理念都存在于他们的生活中,存在于他们的一呼一吸之间。”
那么,这是‘运动训练’,而非电子学?
“不,我们当然有电子工具和仪器”,马兰士品牌大使石渡健先生说,“但这些只能以一种静态方式测量声音参数。仪器只能进行即时测量 — 就像用照相机给舞蹈演员拍照一样。图像极其精确,但却无法表现舞蹈演员的动态、速度和节奏。音乐也是动态的。音乐的音质、音量、音高和强度是持续变化的。这就是为什么每次开发产品时,我们都会通过一首音乐作品来测量其质量,而我们对这一音乐作品的声音和感觉必须从源头开始就有彻底的了解。只有这样,我们才能将各个部件的特性联系起来,使之成为整体的一部分。”
如果这种分析是正确的,那么它就能够解释马兰士公司是如何在活瓣—晶体管—集成电路和乙烯树脂—光盘—下载的变革中存活下来,并且在这些变革中变得更加强大、更加坚信自身的使命。因为不管音源是封装的还是未封装的,马兰士公司最感兴趣的都是哪一个“新球队”能够把新球踢得最好,而不是如何使新球适应现有的球队。
从成立伊始,马兰士公司便秉持着对完美始终如一的激情以及对音乐矢志不渝的专注,这是公司能够推动并重新定义音乐播放领域界限的决定性因素。60年过去了,在索尔·B·马兰士精神的激励下,马兰士公司的设计工程师仍然在致力于开拓技术卓越的疆界,因为在马兰士公司,技术卓
越是一次旅程,而非一个目的地。对于每一次的增量式突破,公司都会进行庆祝,庆祝音乐再现距离音乐创作艺术家的初衷又近了一步。每一个马兰士人都以能够参与这一旅程为傲。音乐至上。
里程碑历史
伴随着三个传奇性产品同时发布,马兰士迎来了公司历史上最为关键的一个时刻: Model 7(前置放大器)、Model 8(立体声功率放大器)和Model 9(单声道功率放大器)均于1958年推出。通过这一突破性飞跃,三个产品重新定义了高保真质量,且连续11年成为基准型号,其中Model 7的销量超过了13万台。不久后的1963年,由于其内置示波器能够核对功率和平衡性,Model 10B重新定义了调频调谐器的质量。
20世纪70年代,马兰士推出了大功率的放大器和接收器,达到了事业的新高度。其中Model 500的输出功率达到了令人瞩目的2x 250W/8 ohm。为处理这一超大功率放大器产生的热量,马兰士利用特殊的热分散技术创新性地设计出了一个冷却声道。
之后又推出了Esotec系列。其中包括重量为42千克、功率为2x 400W/8 ohms的立体声功率放大器SM1000。由于独有的TT1000转盘,Esotec系列也受到高保真音响发烧友的珍视。这一转盘的特点是具有一个玻璃—铝质的层状底盘。
80年代初期,Model 2600 2ch 接收器也大受欢迎。这一重量为32千克的装置在电阻为8ohm时,具有300瓦RMS/声道(共2个)。
1983年CD格式最终确定,这一年,马兰士、飞利浦和索尼首次推出了商业版的CD播放机。当时,解码器只能传送14比特的分辨率,但是,通过4倍过采样,马兰士播放机达到了16比特的分辨率,公司也立即实至名归地赢得了CD专家的声誉。
1985年,通过第一台配备有杜比环绕处理器的变革性RV-55,马兰士设定了音频和视频界的新标准。这是有史以来的第一次 — 使得在起居室内享受电影院的非凡音效成为可能。这得益于正面立体声、专用中央和环绕式音频声道。这是有史以来的第一次,人们能够在自家的起居室中体验震耳欲聋的《星球大战三部曲》、《捉鬼特工队》中的雷声和《闪电舞》中的音乐。
AX1000音频处理器于1991年推出。这是一款全数字的信号处理器,应用了最先进的1比特模拟数字转换器和SAA7350比特流数字模拟转换器。通过一个三频带参量均衡器、一个能够模拟已知表演大厅的反响特点的声场处理器、一个压缩器或限制器、一个降噪器、一个方波/白噪声/粉红噪声发生器和实时分析器,AX1000能够在试听室中测量并补偿音频缺陷。
今天,你只会简单地称之为室内校准和环绕效果。但是在1991年,这却具有变革性的意义,它奠定了马兰士公司在数字音频处理处理领域的成功。这一知识引发了新技术的研发 —像音频和视频接收器的马兰士音场自动校正(MRAC)和网络音频和CD播放机中的马兰士音乐母带技术。此外,它还帮助马兰士加深了对数字音频以及选择高质量数字模拟转换器和数字滤波对最佳音频再现的关键作用的理解。
1993年,新版CD-63研发成功。虽然名称一样,但是最初的CD-63技术与之的差距得用光年来衡量。这一款播放机销量超过了16万件,1995年推出的有史以来第一个KI Signature 型号的灵感便来源于此。
1999年马兰士推出了SR-14,这是为高保真音响发烧友制造的视频和音频接收器。它共有5个声道,并应用了马兰士公司从优质音频再现中获得的专门技术。结果,这全然成为了音频和视频质量的新基准。毫无意外的是,SR-14获得了很多奖项,并被安装在了很多试听室中,成为了“头号公敌”。其通过一个大型环形变压器提供5x 140W 至8 ohm rms,并在前部用厚重的铝材,底部用坚固的实心铜这种异常安全的外罩围住。
从那时起,作为CD专家,马兰士便一直处于行业领先地位。1999年超级音频光盘推出之时,公司同时推出了参考级播放机SA-1。2006年推出了新的参考级播放机SA-7S1。在此之前公司先推出了前置放大器SC-7S1和单声道功率放大器MA-9S1。
如今,值公司成立60周年之际,马兰士揭开了令高保真音响发烧友轰动的新时代。正如第一台前置放大器充分发挥了慢转黑胶唱片的音效,马兰士 CD-63定义了CD质量的新标准,下一个具有马兰士卓越品质的新媒体 — NA-11S1高端网络音频播放器和Consolette无线扬声器基座— 也是如此。让我们以如此绝妙的诗意的方式开启下一个60年吧!
查看更多马兰士历史信息,请访问马兰士60周年网站:http://www.marantz.com.cn/cn/aboutus/pages/index.html