谷歌经常被人称作“搜索巨头”，感觉就像它除了搜索什么都不做一样，不做电子邮件，不做操作系统，不做网络视频，不做社交网络，不过各种各样拥有数十亿用户的其他产品和服务。

　　事实上，谷歌的最佳定位，应该是一个利用搜索引擎起家的科技帝国。该公司以搜索为根基向其他市场拓展，从网络服务到笔记本，从穿戴技术到无人驾驶汽车。在此过程中，该公司不仅充分利用了已经成功的产品，而且在着力推广“免费”的理念。

　　即使不免费，谷歌的产品通常也很便宜。他们的目的是以此加快新产品的普及速度。不过，这里的免费虽然不需要直接付费，但仍然有可能令自己的隐私生活受到系统性的干扰。不过，这在多数情况下都无关紧要。

　　今天发布的Chromecast和新版Nexus 7都完美地体现了这一理念。前者可以将YouTube、Netflix和网页投射到电视机上，后者则搭载了高清显示屏和新版Android操作系统。这些产品本身已经很有吸引力，Chromecast可以弱化电脑与电视机之间的界限，Nexus 7则号称拥有小尺寸平板电脑中最高的分辨率。不过，它们最大的优势仍然源自与谷歌生态系统的关系以及超低的价位。

　　Chromecast仅售35美元，而当今的多数外接互联网电视设备价位至少在50美元以上，很多具备类似功能的游戏机售价甚至超过300美元。面对整个科技行业对客厅娱乐领域的争夺，这款设备却采用了超低价位，而且为新用户和既有用户提供3个月的免费Netflix服务，将硬件本身的实际花费降到了11美元。既然价位如此之低，假如你已经使用了YouTube，并且在网上发现了其他想在电视屏幕上观看的内容，便很有可能会订购一个。

　　在突破了“搜索巨头”的定位后，谷歌已经相继推出了Google Drive、Google+、Google Calendar、Google now等各种服务，并且都借助既有产品来获取竞争优势。这些产品都可以相互打通，帮助谷歌开发更好的技术：更好的Gmail催生了更好的Google Now，进而带来了更好的iPhone版谷歌搜索、更好的Android、更好的谷歌眼镜。这些产品都可以通过个性化广告来创收。

　　或许用“当今领先的‘为什么不’公司”来称呼谷歌更加恰当。如果你使用了该公司的搜索引擎，为何不注册它的电子邮箱。一旦你设立了账号，便可以使用Google Dirve和其他服务。而一旦你使用了这些服务，便很有可能购买Chromecast或Nexus。你还有可能购买Chromebook，这样一来，就可以完全脱离其他硬件厂商或平台开发商的束缚，自由自在地使用谷歌的各种服务。

　　总之，谷歌的理念是打造一套生态系统。如果谷歌的服务免费或是廉价，便可以奏效。但倘若该公司推出Chromebook Pixel这样的高端产品，这一趋势就难以为继。正如科技博客The Verge和其他媒体所说：“所有人都应该想要一台Chromebook Pixel……但几乎没有人会买，”主要原因是它的价格比竞争对手更高。

　　可一旦把价格因素剔除，情况或许就会变成这样：“所有人都应该想要使用这项服务。既然它是免费的，你可能也会试试看。”